Leena Kaarina Kemppinen
15.5.1933 Käkisalmen mlk, Pärnän kylä – 14.5.2025 Lahti
Leena Kemppisen elämänkaaren mahtuivat karjalaisen kotiseudun menettäminen, evakkomatkat ja sittemmin vankka juurtuminen Heinolaan. Aino ja Johannes Kemppisen perheeseen syntynyt Leena ehti aloittaa koulunsa Käkisalmessa, mutta sota katkaisi opinnot ja kuljetti perheen Ylistaroon, Alavudelle ja lopulta Heinolan Nynäsin kartanoon. Karjalaisen kodin kaipuu säilyi läpi elämän ja näkyi hänen käsitöissään, ruokaperinteissään ja yhteisöllisessä tavassaan kohdata ihmisiä.
Työuransa Leena aloitti jo 13-vuotiaana Heinolan maalaiskunnan Osuuskaupan myymälässä. Sittemmin hän toimi Heinolan Osuuskaupassa ja pitkään Heinolan Liikeosakeyhtiössä kauppateknikon tehtävissä, kunnes jäi eläkkeelle kauppaneuvos Yrjö Murron palveluksesta. Jo nuorena omaksuttu työetiikka, tarkkuus ja palveluhenkisyys säilyivät Leenalle ominaisina loppuun saakka.
Karjalainen kulttuuri oli Leenalle sydämenasia. Hän kuului Käkisalmi-säätiön hallitukseen vuosikymmeniä ja tarjosi kotinsa kokouspaikaksi, jossa pöytään katettiin karjalaista leipää, piirakoita ja muita perinneherkkuja. Leenan asiantuntemus, sovitteleva tyyli ja käytännönläheinen ote olivat säätiölle korvaamaton voimavara.
Kädentaitojen mestarina Leena valmisti lukuisia kansallispukuja ja karjalaisia miesten liivejä ja puseroita. Hän ohjasi myös Jyränkölän kansantanhuryhmää ja Myllykylän “Taimi kakkosia”. Hän oli Heinolan Kalevalaisten Naisten perustajajäsen ja sai tunnustuksena liiton korkeimman huomionosoituksen, Osmansolmu-korun.
Myöhäisemmässä elämänvaiheessa Leena löysi rinnalleen Erkki Sipuran ja kotiutui Padasjoen Virmailan saareen. Yhteisiä vuosia kertyi yli kymmenen, kunnes Erkki poistui ajasta ikuisuuteen.
Leena Kemppinen muistetaan avoimena, työtä pelkäämättömänä ja lämminsydämisenä karjalaisena, joka teki pyyteettömästi työtä kulttuuriperinnön vaalimiseksi ja Käkisalmi-säätiön hyväksi. Hänen hymynsä, tarkoin punotut nauhat sekä tuoreen piirakan tuoksu jäävät elämään monen mielessä.
Kiitämme Leenaa siitä rikkaasta perinnöstä ja inhimillisestä lämmöstä, jonka hän jätti meistä jokaiselle.
Leenan muistoa kunnioittaen
Käkisalmi-säätiö